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拾肆

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19.

我和景元其實很清楚,父母一直想要讓我們兩個進入地衡司有自己的考量。在他們看來沒有什麽事情比安安穩穩地活下去更重要,而羅浮六大機構當中唯有地衡司與戰爭相隔最遠。結果我和景元一個有能力考地衡司的職位卻待在家裏打理家業,另一個更是參了軍,拜師羅浮劍首上前線。

對此,他們並未說些什麽,哪怕是一直惦記著要讓景元去地衡司的父親,在聽說長子拜入鏡流門下後也高興得喝了不少酒。就像我們懂得他們的心思,作為父母又怎麽可能不明白兒女的想法。譬如景元,他不會也註定不會為了一艘需要上報的星槎奔走大半個流雲渡,那地方錯綜覆雜交叉縱橫的線路連走了幾百年的羅浮本地人都要罵上幾句,而且他不止一次和我說過自己挺想當個游歷宇宙的無名客,巡海游俠也行。

他的天地不在地衡司一方小小的公廨,甚至不在羅浮,而是能夠讓仙舟翺翔數千載仍未窺見到邊緣的宇宙。

於是在景元執意參軍的時候,父母同意了。

但雲騎軍到底是直面豐饒餘孽的第一線,又是統計中最容易墮入魔陰身的一個群體,相比之下在戰場上受傷都顯得沒那麽令人擔憂。白發人送黑發人的現象在仙舟也不算少見,大多是軍人家屬。對於那些家庭來說,得知子女墮入魔陰比收到一張記錄著他們軍功與捷報的戰死訃告更難以接受。

他們當然清楚親兒子是如何地驍勇善戰,也明白能夠與飲月龍尊、工造司百冶還有羅浮劍首並肩同行的家人在這上面多有天賦,在他們眼中長子擢升將軍成為帝弓司命的令使只是時間問題——可這不代表作為父母,他們不會生出憂慮。

然而他們從未在我和景元面前提過對他的擔憂,連情緒都收斂得極好,要不是丹楓最近幾年一直住在家裏才終於按耐不住打聽軍中的事情,恐怕再過幾十年都不會明顯到讓我察覺。

母親變得情緒化後的一周內,我簡單收拾好必備品搬離偏院,點了幾個值得信賴的侍從守住她的房間,囑咐他們不管是誰來都趕出去。

“哪怕是飲月君,要見母親也直接拒絕,如果問起就說是我的命令。”

“是!”

與母親僅有一墻之隔的父親坐在屬於他的軟禁病房裏,臉上倒是沒顯出被養女限制了行動的慍怒。他的一頭白發依舊蓬松地在腦後紮成一束,只是發帶換成了與眼睛一般顏色的黑色的綢。

我從那雙眼睛裏看見了衰老。這是很難想象的一件事,仙舟人人都是長生種,容貌自成年之後便不再變動,唯一能夠顯出衰老之態的僅有眼睛。曾經年輕鮮活的眼睛在妻子有了嗔恚相後便一夜老去,像一捧融化在手心裏的大雪。他將我叫進去,和往日一樣,和景元一樣伸出手去擺弄我梳好的發辮,說,我們的阿棠已經長成可靠的大人了啊。

我沈默著坐在父親身邊,與他共享片刻的清醒。隔壁傳來斷斷續續的哭聲,隨即又是陷入癡狂似的囈語,我們都聽見了一聲混雜著絕望與悲哀的哭嚎:

“帝弓司命——!”

父親伸出手,抹去我眼角不知道什麽時候出現的淚水:“雲騎軍那邊的暗線要繼續維持下去,阿棠,這是唯一能夠得知你兄長在軍中真實情況的渠道。”

“景元那小子從來不會告訴我們他在前線受了多少傷,以為報喜不報憂就能讓我們放寬心,但是誰會不清楚戰場上風雲變幻兵戈無情。”

正是因為知道才只能裝作不知,過分糾結只會加快魔陰身的到來。父親抓著我的手,不停地顫抖,問道:

“阿棠,景元還要多久才能回來?”

“……”

我叫來玄參為父母看診,朝顏與我一同木著臉聽他說景家的老爺和夫人憂郁纏身思慮成疾,才會在跨過八百歲這一門檻的百年之後再一次驗證長生種無法逃離的宿命。

如果您需要,我可以寫副方子。

玄參向我拱拱手,說,這是副院使的吩咐。

“那就先寫著吧。朝顏,你稍後按照方子去抓藥。”我明白這藥方裏面沒什麽敏感藥物,否則玄參也不會當著侍女的面提到這事,“我去找副院使……不必跟著,也不必告訴丹楓。”

與剪秋在丹鼎司見面的第一刻,我開門見山地問她哪個是骨髓探針。她聞言先是驚愕,隨即是醍醐灌頂的狂喜,拍著手說果然至關重要的一味藥引出自身為龍裔的持明。

“高興的心情放到一邊吧,剪秋,我在問你哪一個是骨髓探針。”

白發女人這才收斂起情緒,從存放醫療器械的分室裏親自取來幾副用以采樣的長針,一雙細長且尾部上挑的眼睛落到我身上:即便如此,我還是希望您能再三考慮。

“取活髓不論對於哪個種族來說都是極傷身的選擇,更何況還不能施加麻醉,疼得暈死過去也是常見的情況。”

“我知道自己在做什麽,又會付出什麽樣的代價。”收下取樣器材和使用說明,我這樣告訴丹鼎司的副院使,“現在站在面前的就算是作為龍尊的丹楓,我也是同樣的回答。”

我的養父母必須要神智清醒,身體穩定地等到景元回家,在此之前無論是十王司的判官還是持明族的飲月君都不能將他們帶走。他們必須要以人的姿態死去,保有作為人的尊嚴。

剪秋聞言,笑了一聲,說這樣才顯得有趣。

“如果您在面對魔陰身時不作出任何行動,我才會懷疑自己看走了眼。我現在有點相信您是藥師的信徒了,景小姐,您比我想象的要瘋狂得多。”

“生死當前,所有人都會成為瘋子——你是羅浮的魁首,應當比我更清楚才是。”

走出丹鼎司沒幾步,候在外面的朝顏急匆匆地迎上來,湊到我的耳邊說旁支的幾位族老來訪。“他們說老爺和夫人墮入魔陰身,是小姐不願讓家中在這個時候傳出醜聞才將老爺和夫人軟禁起來,揚言要上報十王司請求判官出山,還景家一個清白。”

“不過丹楓先生已經帶著龍尊親兵以尋釁滋事的罪名押在家中偏院,景家上下知曉此事的僅有我和丹楓先生的近衛。”

在仙舟,窩藏魔陰身者是大罪。簡單來說就是判刑足夠判到我下輩子,還不一定能蹲完。

族老從哪裏得知我軟禁父母已經沒那麽重要了,丹楓既然已經把人押起來就不必再過多操心關於看守的事情,現在要做的只有讓父母從喜怒無常中恢覆清醒不再惡化。不過我還是挺驚訝丹楓會出手的,作為駐守羅浮的飲月龍尊,他應當更加公私分明才是。

回到景家,丹楓背著手站在門口,身上套著一件立領的外衣。他在見到我的那一刻就蹙起眉,將我和朝顏迎了進去。

“——朝顏,去廚房去看看藥煎好了沒有。”

支開不必要的人,丹楓跟著我來到主院的一間屋前。這裏是景元的書房,自他走後除了家中侍從再沒有人會過來,我轉身落鎖,取出向剪秋要來的骨髓探針。

“景元很快就會抵達羅浮,最多還有兩天的行程……你沒有必要……”他知道我打算幹什麽,就像他知道玉清君意味著什麽。丹楓從方壺回來之後對我的一切怪異行為都有了合理的解釋,他對我軟禁父母裝作一無所知的舉動也有了理由。

我把近乎一個手臂長的針塞到他手上,把袖子挽到肩膀,說這種事還是得你來,丹楓,我信得過的人只有你了。

老實說我有點緊張,知道自己在做什麽不代表無麻取髓真的就像閉眼一口悶了湯藥。丹楓握著針,木樁似的杵在那裏,天青的眼睛裏少有地流露出迷茫和猶豫。我嘆了口氣,告訴他不要再糾結。

“要不是我本身就是個半吊子,取活髓這種事情我也不會來找你。如果你不打算看著我拿針亂捅的話就早點動手,兵貴神速啊,龍尊大人。”

鋼針刺穿皮膚又刺入骨骼的疼痛比想象當中還要劇烈,連呼喊都只能無聲地消失在喉頭。我沒聽見那一聲代表取樣成功的聲響,也不知道長針是什麽時候離開我的身體,取活髓帶來的痛苦在我心裏已經完美取代了痛經和胃病的疊加狀態,從此再也不會有比這更令人想去死的感覺。丹楓把我抱在懷裏,伸手抹掉我臉上的眼淚,不停地叫著我的名字,怕我直接昏死過去。我喘著氣拍拍他的手臂,示意對方我還清醒。

等到他扶著我晃晃悠悠地站起身,我看見丹楓一直在盯著他的手。

活髓被放入湯藥就溶得不見半點蹤影,去給父母送藥回來的撞羽看見我嚇得差點把碗打碎,拉著我的手說老爺夫人已經這樣,要是知道小姐也病了少爺回來時該有多傷心。於是我告訴掌管廚房的撞羽:是的,我病得很厲害,痛得差點死掉,所以我不要吃蔥花和蒜瓣韭菜還有生姜。

我還沒有和景元說過父母的事情,來自旁支落井下石的刁難也沒在玉兆裏和他提過。在各自的戰場上報喜不報憂是一個好習慣,而我們兩個全都擁有。

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